Evening Star, l’équipe qui a développé Sonic Mania revient avec un nouveau jeu de plateformes en 3D au gameplay nerveux et innovant. Vous incarnez Penny, la « yo-tagoniste » qui devra se balancer, courir, tournoyer et rouler pour triompher des nombreux obstacles peuplant les somptueux niveaux thématiques. Penny et son amusant compagnon Yo-Yo devront échapper à l’empereur Eddie et son armée de manchots à travers une dizaine de mondes et des dizaines de niveaux.
Dans Penny’s Big Breakaway, vous incarnez donc Penny, une jeune artiste souhaitant rejoindre la cour impériale, désormais en fuite après que son yo-yo a provoqué tout un remue-ménage lors de son audition au palais. En réponse, l’empereur Eddie a ordonné à ses loyaux gardes manchots de capturer Penny et Yo-Yo, son compagnon à ficelle. La traque est désormais lancée et c’est à vous d’aider notre héroïne à échapper à la capture au travers de mondes colorés ! Réalisé avec le moteur d’Evening Star, le Star Engine, Penny’s Big Breakaway transforme chaque niveau en une course-poursuite effrénée avec une horde de manchots à vos trousses. Ces adversaires aviaires pataugeurs jailliront des murs, sauteront des falaises et tenteront de se jeter sur vous afin de vous stopper dans votre progression du mieux qu’ils le peuvent.
Mais rassurez-vous : Penny est une acrobate agile, y compris dans les airs. Vous sauterez, tournoierez et roulerez à travers divers terrains complexes et colorés dans lesquels vous trouverez des rampes vertigineuses, des rebords élevés, des falaises gigantesques et bien plus. Chaque obstacle est une occasion d’augmenter votre vitesse pour mettre un peu plus de distance entre vous et vos poursuivants dénués de vol. Assurez-vous d’apprendre à conserver votre inertie lorsque vous jouez car en plus du mode histoire, Penny’s Big Breakaway proposera également un mode contre-la-montre dans lequel vous pourrez tenter de réaliser la fuite parfaite et la montrer au monde entier en inscrivant votre record dans les classements. Finalement, que vous soyez plutôt adepte du speedrun ou d’exploration et de collectes de toutes les pièces, Penny’s Big Breakaway en propose pour tous les goûts.
Penny n’est pas la seule star de ce jeu : son loyal partenaire Yo-Yo est doté de nombreuses capacités pour faciliter leur fuite. Tout au long du jeu, vous pourrez débloquer des friandises pour le nourrir qui, une fois consommées, débloqueront de nouveaux bonus comme une amélioration de la vitesse, un bouclier protecteur et bien d’autres encore. En plus de ces bonus, le Yo-Yo de Penny peut ramasser divers objets à usage unique servant à détruire des murs, révéler des trésors secrets ou encore à s’attacher magnétiquement à des surfaces et ainsi atteindre de nouvelles zones.
Le gameplay de Penny’s Big Breakaway offre une expérience de plateforme unique centrée autour de l’utilisation habile de Yo-Yo. Les contrôles, bien que initialement déroutants, deviennent intuitifs avec le temps. Les joueurs doivent maîtriser une gamme de compétences, telles que l’envoi du yo-yo dans différentes directions pour attraper des objets, interagir avec l’environnement ou briser des obstacles. De plus, le yo-yo peut être utilisé pour se déplacer rapidement à travers les niveaux, que ce soit en effectuant des dashs, en balançant sur des surfaces ou en créant des raccourcis ingénieux. En encourageant les joueurs à utiliser efficacement leurs compétences tout en offrant des défis variés, le gameplay de Penny’s Big Breakaway se révèle efficace mais trop rébarbatif à la longue.
À la fin de chaque monde, on retrouve un boss dont l’intérêt est relativement inégal suivant les mondes. La rencontre initiale avec la boule de pingouins géante établit un standard élevé, offrant un défi intéressant qui exploite pleinement les mécaniques de jeu uniques du titre. Cependant, malgré quelques moments brillants, la qualité des autres boss varie, avec certains combats adoptant des approches plus traditionnelles et introduisant des mécaniques de jeu moins inspirées. Les défauts des combats de boss résident souvent dans leur manque d’originalité et de créativité, ainsi que dans des problèmes de positionnement de points de contrôle qui peuvent rendre les affrontements frustrants.
Penny’s Big Breakaway arbore un style graphique coloré et vibrant, reflétant l’univers fantaisiste du jeu. Les graphismes présentent des décors assez détaillés mais trop redondants qui finalement ne se réinventent jamais vraiment au travers des mondes, et des personnages aux designs sympa. On pourrait penser finalement qu’au vu du jeu et de sa qualité, les développeurs auraient pu pousser la réalisation un chouïa plus loin. Cependant, l’esthétique globale contribue tout de même à créer une atmosphère engageante et immersive pour ceux qui réaliseront l’aventure en mode speedrun. Pour les autres, ne prenez pas trop de temps à regarder les détails… La bande sonore accompagne bien l’action, offrant une gamme de musiques dynamiques et entraînantes qui s’adaptent aux différents moments, renforçant ainsi l’expérience de jeu. Les effets sonores sont également bien exécutés, ajoutant de la profondeur aux interactions du joueur avec l’environnement et aux différents mouvements du yo-yo de Penny.
